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聖誕節卡片裡描述耶穌誕生的情景常常是舒適溫馨的一幕——乾淨的稻草與溫暖的柔光。
但實際上，耶穌作為一個嬰兒降臨人間卻連一個像樣的出生地都沒有。
路加福音二章4-7節描述了耶穌誕生的場景。耶穌的父母因為找不到一個適合生孩子的地方，他們只能進到牲畜住的地方，把一個動物用來吃喝的飼料槽清理乾淨來迎接新生兒。耶穌就在這樣一個骯髒、簡陋的馬槽裡來到了人間。
我們可能對救世主選擇這樣一個卑微的方式降臨世界感到費解。我們理所當然認為救世主應當降臨在權力聚集的皇宮與殿堂裡，在這些大多數人都喜愛的場所。
我們會覺得如果神想要引起我們的注意，祂應該做一些宏大的或者能給我們留下深刻印象的事情。但是耶穌卻選擇以如此卑微的方式出生。如果我們不能理解這背後的用意，我們也就永遠沒有辦法理解神的用心。
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《聖經》裡有一段經文描述了人類的處境以及神對我們的心痛惋惜。請讀以賽亞書第59章8-16節。
當神看到這世上沒人能站出來解決人類的困境，祂做了什麼？
以上經文告訴我們神對人類的用心如何？
在罪的惡性循環裡，我們既是受害者也是加害者，既犯罪傷害別人也被別人的罪所傷害——
神捲起了袖子來到我們中間。
儘管人類因罪惡墮落到了谷底，
神卻穿過了這不可逾越的鴻溝來與我們同在。
約翰福音第三章16節，可能是《聖經》裡被引用最多的經文，說：
“神愛世人，甚至把他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。”
神派出了祂自己的化身，他的獨生子耶穌，來拯救我們脫離罪惡的深淵。
神的愛不僅僅只是一個溫暖的安慰，祂的愛體現在祂化成了肉身來到我們之間。
神——永恆、全能的創造者——進入了時間和空間。單單“道成肉身”這個奇蹟，就已經是令人不可思議了。
但是，沒有人能想到，耶穌還做了一件到現在都使人難以置信的事。
當我們目睹邪惡和罪惡時，我們意識到我們對此必須作出某種回應。正義必須被伸張。然而有一個問題。
我們都犯過無法抹去的錯。儘管我們想盡辦法來逃避內心的罪惡感和羞恥心，但總是無法逃脫。
我們的罪觸及並傷害他人、破壞彼此的關係，甚至扭曲自己的靈魂。不經意間我們可能說了一些草率、刻薄的話，但我們常常會很快忘記，甚至感覺不到自己做過任何不對的事情。
那些話在某種程度上給受傷者留下了永久的傷疤。
作為成年人，我們也許會隱約覺得我們的所作所為也可以不算數，就好像這些行為不會帶來任何影響。然而我們看到這是荒謬的。
當我們犯了罪，無論大小，都在歷史上留下了永久的污點，侵蝕了整個宇宙的道德體系。
我們的罪行觸犯了神的權威，褻瀆了神的聖潔，挑戰了他對萬物的主宰。這傷透了祂的心並帶來了神的忿怒。罪是我們對神的旨意的故意踐踏，也是在祂給我們的道德藍圖上留下的污點。
詩篇 三十八章3-4節
羅馬書第六章23節說道：“因為罪的工價就是死，但神的恩賞，在我們的主基督耶穌裡，卻是永生。 ”《聖經》告訴我們罪的代價是死亡。這不只是我們肉體的死亡，而是一種永遠與神隔絕的屬靈上的死亡。
我們犯了罪。但是卻付不起罪惡的代價，因為這代價大得我們無法承受。我們進退兩難：我們是應該要求神捨棄正義，從而赦免我們所犯的罪，還是要求神來維持正義，而剷除犯了罪的我們？
神給的答案出乎我們意料：祂親自付出了罪的代價。
因此，十字架一方面是神維持公義的確證，證明了聖經中所說的“罪的代價是死亡”是真實的。另一方面，十字架也代表著神的仁慈，顯示了神為了寬恕我們所願意付出的代價。
雖然寬恕對我們而言是無條件的，但它決不是免費 的。
假設一個妻子發現她的丈夫在他們十年的婚姻生活中背著她有過一連串的外遇。
你想她會做出怎樣的抉擇?憤怒地離開她不忠的丈夫，讓他永遠孤獨地承受痛苦?這的確是他應有的懲罰。
她如此做，或許是為了孩子們著想，又或許是因為她可憐她真心悔改的丈夫
她需要負擔雙倍的痛苦:首先是她丈夫對她的欺騙。他們對彼此在結婚當天的誓言、她多年來的勞苦、對這個家忠誠的愛及付出，全都被這不忠的丈夫踐踏了。
除此之外，她現在還要背負寬恕她丈夫這沉重的負擔。
每一次的真心寬恕都要付出如此高的代價，
若我們了解寬恕的代價，我們就不敢去索取它，而當有人願意原諒我們時，我們便會充滿敬畏與感恩。
如果就連道德上麻木愚鈍的我們都會對自己的罪惡感到厭惡和羞恥，
然而神卻對我們說，“我願承受這罪惡的重擔。我願背上世人罪的代價，喝下這杯毒藥。 ”
但這也是耶穌為我們所做的，他願意被掛在十字架上，承擔所有世人的罪，為了你我的罪成為代罪羔羊犧牲自己。
罪是否認神、違背和侵犯神的聖潔，罪是叛逆和違抗神對我們生命的 掌控。罪不是在真空中犯下的。罪不是只對我們自己，或只對其他人所犯的。
它不是對自己沒有達到自己的標準，無法活出美好人生而感到的失望和懊悔。罪是施加給神的。
十字架是神對我們這些任性的反叛者的寬恕與拯救，也是他對那些背離他的人所展現出的不可思議的恩典。
我們會不會伸出手去抓住神拋給我們的這條救命繩索取決於我們認可這個事實的程度。
當了父母的人都會經歷一種新的恐懼。在成為父母之前，這個世界最多只能傷害到你自己。但當你有了孩子後，這世界能夠通過其它方式讓你膽戰心驚。有一種痛，比任何一種你自己受到的痛苦都要巨大:
試想這樣一個場景，醉酒的司機駕車撞上了另一輛汽車，不幸殺死了裡面正在駕車的年輕女子
當這個司機來到被他殺害的女孩父母面前，卻百般不解為什麼他們會如此悲痛，不能自已。
十字架給我們的其中一個反思就是: 我們的罪擊碎了神的心。人類的罪之所以給神帶來如此多的傷痛，是因為他深愛著地球上的每一個人。
我們的每一個罪都與神息息相關。當一個人問“神與我道德上的過失有什麼關係呢?”，那他並沒有真正理解十字架想傳達的信息。
再者，十字架也顯示出了我們罪的嚴重性。神學家約翰·斯托特（John Stott）解釋說：
首先，我們的罪一定是非常可怕的。沒有任何東西能夠像十字架一樣揭示罪的嚴重性[...]如果讓一位公義的神原諒我們不義的唯一方法
只有當我們認識到這一點，並剝去自己的自以為是和自我滿足的時候，我們才會迫切地尋求耶穌基督為救主 [...]
卡農·彼得·格林寫到:只有願意承認自己在十字架的罪裡有份，才可以分享十字架所帶來的恩典。
十字架不單控訴我們罪孽深重，更表現神對我們的愛有多深。
人為朋友捨命，人間的愛沒有比這更偉大的了。
唯有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神對 我們的愛就在此顯明了 。
神差遣他的獨生子到世上來，要使我們藉著他而 活;神的愛就在我們中間顯明了。不是我們愛 神，而是神愛我們，差遣他的兒子為我們的罪作 了贖罪祭，這就是愛了。
耶穌犧牲了自己來表明對我們極致的愛，祂為了一個憎恨祂和鄙視祂的世界而死，為了那些把他釘死在十字架上的人們而死。
你有沒有認識到你對神犯了罪？
十字架如何彰顯了罪的嚴重性？
耶穌的十字架對於你的罪來說傳達了什麼？
